To review the etiologic factors, pathophysiology and specially the therapeutic management of the anaphylactic reactions.

The bibliographic review included textbooks of allergy and intensive care and Medline references.

Anaphylactic reactions that result from the rapid release of potent pharmacologically active mediators from mast cells or peripheral blood basophils may involve several organ systems with some risk of death.

Anaphylaxis is a clinical syndrome with significant mortality rate. There are several etiologic factors that trigger the process and multiple pathophysiologic mechanisms involved. Early diagnosis and an effective therapy lead to a better prognosis. In the majority of the cases prophylactic measures are needed to avoid other episodes.

Revisar os fatores etiológicos, a fisiopatologia e principalmente o manejo terapêutico das reações anafiláticas.

A revisão bibliográfica foi baseada em livros-textos de alergia e terapia intensiva e referências do MEDLINE.

As reações anafiláticas, que resultam da rápida liberação de potentes mediadores farmacologicamente ativos de mastócitos e basófilos, podem acometer vários órgãos e sistemas, podendo levar o indivíduo à morte.

A anafilaxia é uma síndrome clínica com uma significativa taxa de mortalidade. Existem muitos fatores etiológicos desencadeantes do processo e múltiplos mecanismos fisiopatológicos envolvidos. O diagnóstico precoce permite, através de medicação efetiva, um melhor prognóstico. Na maioria dos casos, medidas profiláticas se tornam necessárias para que outros episódios não ocorram.